18. maj 2026

Der findes klubber, der har fans i ryggen. Og så findes der klubber, der har en hel by i ryggen. KIF Kolding hører til den sidstnævnte og har i mange år været en del af byens identitet. Derfor var det en by – og en håndboldnation – der sidste sommer var i chok, da det blev en realitet, at den jyske klub måtte en tur i 1. Division.

Men nu er virkeligheden en anden, og KIF Kolding vender tilbage til dér, hvor mange mener, de har hjemme – Bambuni Herreligaen. Oprykningen markerer ikke kun en sportslig succes for klubben. Det markerer også et nyt kapitel i traditionsklubbens historie. Og det er ikke hvilken som helst historie, der er tale om.

I årtier har klubben været blandt de mest succesfulde i dansk håndbold, og med adskillige danske mesterskaber, pokaltitler og store europæiske oplevelser har KIF Kolding sat et markant aftryk på sporten i Danmark. Især op igennem 90’erne og 00’erne var KIF Kolding et synonym med at vinde.

Flere store profiler har da også lagt vejen forbi klubben gennem årene – fx Lars Christiansen, Bo Spellerberg, Henrik Møllgaard, René Toft Hansen, Kasper Søndergaard, Kasper Hvidt samt nutidige landsholdsstjerner såsom Lasse Andersson og Magnus Landin.

I mange år var klubben det, man målte sig mod. Så op til. Og måske var det lige netop derfor, at nedrykningen gjorde ekstra ondt – at gå fra toppen til at stå uden for det fineste selskab.

25/26 sæsonen har dog atter bevist, at selv i modgang blev klubben stående. Man samlede man sig om opgaven. Spillere, ledelse, frivillige og fans holdt alle fast i troen på, at KIF Kolding ikke var afskrevet i håndboldens historie – de var blot ikke hovedpersonen i det nuværende kapitel.

Efter sommer starter deres nye fortælling. Og historien fortæller os rigtigt nok, at stærke klubber ikke forsvinder så let. For selvom de kan blive udfordret og ramme modgang, så har traditioner, kultur og ambitioner det med at overleve alligevel.